Bruno of Cologne

Bruno monachus (Carthusianus)

Biography

De famille noble, il commença ses études dans sa ville natale, à la collégiale de Saint-Cunibert, et fit ensuite des études dephilosophie et de théologie à Reims et, peut-être aussi àParis. Vers1055, il revint à Cologne pour recevoir de l’archevêque Annon, avec la prêtrise, un canonicat à Saint-Cunibert.
En 1056 ou 1057, il futrappelé à Reims par l’archevêque Gervais pour y devenir, avec le titred'écolâtre, professeur de grammaire, dephilosophie et de théologie ; il devait garder une vingtaine d'années cettechaire, où il travailla à répandre les doctrines clunisiennes et, comme on allait dire bientôt, grégoriennes. Maître Bruno dont on conserve un commentaire des psaumes et une étude sur les épitres de saint Paul est précis, clair et concis en même temps qu’affable, bon et souriant « il est, dire ses disciples,éloquent, expert dans tous les arts, dialecticien, grammairien, rhéteur,fontaine de doctrine, docteur des docteurs. »
Sasituation devint difficile quand l'archevêque Manassès deGournay,simoniaque avéré, monta en 1067 sur le siège de Reims ; ce prélatquin'ignorait pas l'opposition de Bruno, tenta d'abord de se leconcilier, et ledésigna même comme chancelier du Chapitre (1075), maisl'administrationtyrannique de Manassès, qui pillait les biens d'Eglise,provoqua desprotestations, auxquelles Bruno s'associa ; elles devaientaboutir à ladéposition de l'indigne prélat en 1080 ; en attendant,Manassès priva Bruno deses charges et s'empara de ses biens qui ne luifurent rendus que lorsquel'archevêque perdit son siège.
Bruno,réfugié d'abord au château d'Ebles de Roucy, puis,semble-t-il, àCologne, chargé de mission à Paris, et redoutant d'être appelé àlasuccession de Manassès, décida de renoncer à la vie séculière.Cetterésolution aurait été fortifiée en lui, d'après une tradition querépètent leshistoriens chartreux, par l'épisode parisien (1082) desfunérailles du chanoineRaymond Diocrès qui se serait trois fois levé deson cercueil pour se déclarerjugé et condamné au tribunal de Dieu.
En1083, Bruno se rendit avec deux compagnons, Pierre etLambert, auprès desaint Robert de Molesme, pour lui demander l'habit monastiqueetl'autorisation de se retirer dans la solitude, à Sèche-Fontaine. Maiscen'était pas encore, si près de l'abbaye, la vraie vieérémitique. Sur leconseil de Robert de Molesme et, semble-t-il, del'abbé de la Chaise-Dieu,Seguin d'Escotay, Bruno se rendit, avec sixcompagnonsauprèsdu saint évêque Hugues de Grenoble qui accueillit avec bienveillancelapetite colonie. Une tradition de l'Ordre veut que saint Huguesait vu les septermites annoncés dans un songe sous l'apparence de septétoiles. Il conduisitBruno et ses compagnons dans un site montagneuxd'une sévérité vraimentfarouche, le désert de Chartreuse (1084).En1085 une première église s'y élevait. Le sol avait été cédé enpropriété parHugues aux religieux qui en gardèrent le nom de Chartreux.Quant àl'appartenance spirituelle, il paraît que la fondation eutd'abord quelque lienavec la Chaise-Dieu, à qui Bruno la remit quand ildut se rendre en Italie ;mais l'abbé Seguin restitua la Chartreuse auprieur Landuin quand celui-ci, pourobéir à saint Bruno, rétablit lacommunauté, et il reconnut l'indépendance del'ordre nouveau (1090).

Audébut de cette année 1090, Bruno avait été appelé à Rome parun de sesanciens élèves, le pape Urbain II, qui voulait s'aider de sesconseilset qui lui concéda, pour ceux de ses compagnons qui l'avaientsuivi, l'église deSaint-Cyriaque. Le fondateur fut à plusieurs reprises convoqué à des conciles.Le pape eût voulu lui faire accepter l'archevêché de Reggio de Calabre, maisBruno n'abandonnait pas son rêvede vie érémitique. Il avait reçu en 1092 ducomte Roger de Sicile unterrain boisé à La Torre, près de Squillace, où UrbainII autorisa laconstruction d'un ermitage et où une église fut consacrée en1094. Rogeraurait affirmé, dans un diplôme de 1099, que Bruno l'aurait avertidansun songe d'un complot durant le siège de Padoue en 1098.

Bruno, le 27 juillet 1101, recevait du pape Pascal II laconfirmation de l'autonomie de ses ermites.Le 6 octobre suivant, aprèsavoir émis une profession de foi et faitdevant les frères sa confessiongénérale, il rendit l'âme à lachartreuse de San Stefano in Bosco, filiale de LaTorre, où il futenseveli. Les cent soixante-treize rouleaux des morts,circulantd'abbaye en abbaye et recevant des formules d'éloges funèbres,attestentprécieusement, dès le lendemain de sa mort, sa réputation desainteté,accrue par les miracles attribués à son intercession.

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