Pierre de Celle

Petrus Cellensis

Biographie

Né au début du XII^e siècle, Pierre de Celle appartient à une noble famille de Champagne, celle d’Aulnoy-les-Minimes (près de Provins). Dans sa jeunesse, il se rend à Paris pour étudier et y fait connaissance de Jean de Salisbury, qui devint son ami. Entre 1140 et 1145, Pierre devient abbé du monastère bénédictin de Saint-Pierre à Montier-la-Celle (près de Troyes). Ses lettres de cette époque nous renseignent sur ses activités dans l’abbaye. Il se lie d’amitié alors avec Bernard de Clairvaux. Proche de Henri de Beauvais, archevêque de Reims, il devient, en 1162, abbé du grand monastère Saint-Remi de Reims. Il mena à bien l’embellissement et l’accroissement architectural de la basilique de Saint-Remi. À la mort de Jean de Salisbury (octobre 1180), titulaire du siège épiscopal de Chartres, Pierre de Celle, déjà âgé et malade, fut choisi pour le remplacer et nommé par le nouveau pape Lucius III. Après quelques mois d'épiscopat seulement, il meurt le 19 février 1183. Il est enterré dans l’abbaye saint-Josaphat, aux côtés de son ami Jean de Salisbury.